Descripción general
Cuando usted contrata a un profesional del derecho en Columbia Británica, deposita una enorme confianza en su pericia. Espera que navegue por las complejas normas procesales del sistema de justicia en su nombre. Uno de los deberes más fundamentales de un abogado es cumplir con los plazos críticos. Si su abogado incumple una fecha de presentación crucial, todo su caso podría ser desestimado, dejándolo sin recursos legales. En tales situaciones, usted puede tener fundamentos para demandar por negligencia profesional.
Comprensión de los periodos de prescripción en Columbia Británica
En Columbia Británica, el sistema de justicia civil se rige por plazos estrictos, descritos principalmente en la Limitation Act (Ley de Prescripción). El periodo de prescripción básico para la mayoría de las reclamaciones civiles es de dos años a partir del día en que se descubre la reclamación. Esto significa que usted tiene exactamente dos años desde la fecha en que supo, o razonablemente debería haber sabido, que sufrió una pérdida para presentar una demanda ante la Corte Suprema de BC o el Tribunal Provincial.
Cuando un abogado no presenta un Aviso de Reclamación Civil antes de que se cierre esta ventana de dos años, la acción queda prescrita por ley. Esto significa que el tribunal ya no conocerá el caso, independientemente de cuán sólidos sean los hechos subyacentes. El incumplimiento de un periodo de prescripción es una de las formas más devastadoras de negligencia profesional.
Prueba de la negligencia profesional por incumplimiento de un plazo
Demandar a un abogado por negligencia profesional requiere algo más que simplemente demostrar que se incumplió un plazo. Para tener éxito en una reclamación por negligencia profesional en Columbia Británica, debe establecer cuatro elementos: deber de cuidado, incumplimiento del estándar de cuidado, causalidad y daños.
El incumplimiento de un periodo de prescripción legal constituye casi siempre un incumplimiento del estándar de cuidado. Sin embargo, la prueba de la causalidad y los daños es donde estos casos se vuelven complejos. Usted debe demostrar que el plazo incumplido le causó directamente una pérdida financiera.
El concepto del juicio dentro de un juicio
Para probar la causalidad y los daños en Canadá, los tribunales suelen emplear un concepto conocido como juicio dentro de un juicio. Usted no puede simplemente demandar a su antiguo abogado por el valor máximo de su reclamación perdida. En su lugar, debe demostrar que, si no se hubiera incumplido el plazo, su demanda original probablemente habría prosperado.
Por ejemplo, si su abogado incumplió el plazo para demandar por una disputa contractual, usted debe demostrar ante el tribunal que conoce su reclamación por negligencia que la otra parte incumplió el contrato y que usted sufrió daños cuantificables. Si el tribunal determina que su reclamación original era débil y habría fallado de todos modos, es posible que no reciba una indemnización de su abogado.
El papel del Lawyers Indemnity Fund
En Columbia Británica, el público está protegido por un seguro de responsabilidad profesional obligatorio. Todos los abogados en ejercicio deben contar con un seguro a través del Lawyers Indemnity Fund. Si usted demanda con éxito a su abogado por incumplir un plazo, los daños suelen ser pagados por este fondo en lugar del abogado personalmente. Cuando un abogado se da cuenta de que ha incumplido un plazo crítico, tiene la obligación profesional de autodenunciarse ante el fondo y aconsejarle que busque asesoría legal independiente.
Medidas a tomar si su caso está comprometido
Si descubre que su abogado ha incumplido un plazo legal, es fundamental tomar medidas inmediatas para proteger sus intereses.
Busque asesoría jurídica independiente
No siga confiando en el abogado que cometió el error. Debe consultar con un nuevo abogado especializado en negligencia profesional. Este podrá evaluar si el plazo es realmente fatal para su caso o si existen vías legales para salvar la reclamación.
Preserve todas las comunicaciones
Guarde de forma segura cada comunicación entre usted y su antiguo abogado. Esto incluye el acuerdo de representación, correos electrónicos, cartas y sus propias notas de las reuniones. Esta documentación es vital para establecer la cronología de los hechos.
Conozca su propio periodo de prescripción
Un nuevo periodo de prescripción se aplica a su reclamación por negligencia profesional. Por lo general, dispone de dos años a partir de la fecha en que descubre que la negligencia de su abogado le causó una pérdida para presentar una demanda contra él. Retrasar la acción podría dar lugar a la pérdida de su derecho a demandar a su abogado.
Considere una queja ante la Law Society
Puede presentar una queja ante la Law Society de Columbia Británica, que regula la profesión legal. Sin embargo, la Law Society no puede ordenar a un abogado que le pague una indemnización económica por un plazo incumplido. La indemnización solo puede buscarse a través de una demanda civil o un acuerdo.
Aunque un plazo incumplido puede sentirse como un final devastador para su búsqueda de justicia, el sistema legal proporciona mecanismos para que los profesionales negligentes rindan cuentas. Al comprender sus derechos y actuar con prontitud, puede buscar la compensación que originalmente merecía a través de Sinclair Centre Law.