مرور کلی
وقتی یک متخصص حقوقی را در بریتیش کلمبیا استخدام می‌کنید، اعتماد بسیار زیادی به تخصص او می‌کنید. شما انتظار دارید که آن‌ها به نمایندگی از شما، قوانین پیچیده آیین دادرسی سیستم قضایی را پیش ببرند. یکی از اساسی‌ترین وظایف یک وکیل، رعایت مهلت‌های زمانی حیاتی است. اگر وکیل شما یک تاریخ مهم برای ثبت دادخواست را از دست بدهد، ممکن است کل پرونده شما رد شود و شما را بدون هیچ راهکار قانونی رها کند. در چنین شرایطی، ممکن است دلایل موجهی برای شکایت به دلیل قصور حرفه‌ای حقوقی (Legal Malpractice) داشته باشید.
درک دوره‌های مرور زمان در بریتیش کلمبیا
در بریتیش کلمبیا، سیستم عدالت مدنی توسط زمان‌بندی‌های دقیقی اداره می‌شود که عمدتاً در «قانون مرور زمان» (Limitation Act) مشخص شده‌اند. دوره پایه مرور زمان برای اکثر دعاوی مدنی، دو سال از روز کشف ادعا است. این بدان معناست که شما دقیقاً دو سال از تاریخی که متوجه شدید، یا به‌طور منطقی باید متوجه می‌شدید که دچار ضرر شده‌اید، فرصت دارید تا در دادگاه عالی یا دادگاه استانی بریتیش کلمبیا طرح دعوا کنید.
وقتی وکیلی نتواند پیش از بسته شدن این پنجره دوساله، «اخطاریه دعوای مدنی» (Notice of Civil Claim) را ثبت کند، ادعا مشمول مرور زمان (statute-barred) می‌شود. این بدان معناست که دادگاه دیگر به پرونده رسیدگی نخواهد کرد، صرف‌نظر از اینکه حقایق اساسی پرونده چقدر قوی باشند. از دست دادن مهلت مرور زمان، یکی از مخرب‌ترین اشکال قصور حرفه‌ای است.
اثبات قصور حرفه‌ای حقوقی برای از دست دادن مهلت
شکایت از یک وکیل به دلیل قصور حرفه‌ای، نیازمند چیزی بیش از صرفاً نشان دادن از دست رفتن یک مهلت است. برای موفقیت در دعوای قصور حرفه‌ای حقوقی در بریتیش کلمبیا، باید چهار عنصر را ثابت کنید: وظیفه مراقبت (duty of care)، نقض استاندارد مراقبت (breach of the standard of care)، رابطه سببیت (causation) و خسارات (damages).
از دست دادن مهلت قانونی مرور زمان تقریباً همیشه به منزله نقض استاندارد مراقبت است. با این حال، اثبات رابطه سببیت و خسارات جایی است که این پرونده‌ها پیچیده می‌شوند. شما باید ثابت کنید که مهلت از دست رفته مستقیماً باعث ضرر مالی شما شده است.
مفهوم دادگاه در دل دادگاه
برای اثبات رابطه سببیت و خسارات در کانادا، دادگاه‌ها اغلب از مفهومی به نام «دادگاه در دل دادگاه» (trial within a trial) استفاده می‌کنند. شما نمی‌توانید به سادگی از وکیل سابق خود برای حداکثر ارزش ادعای از دست رفته‌تان شکایت کنید. در عوض، باید ثابت کنید که اگر مهلت از دست نمی‌رفت، دعوای اصلی شما احتمالاً موفق می‌شد.
به‌عنوان مثال، اگر وکیل شما مهلت شکایت برای یک اختلاف قراردادی را از دست داده است، باید به دادگاهی که به ادعای قصور حرفه‌ای شما رسیدگی می‌کند ثابت کنید که طرف مقابل قرارداد را نقض کرده و شما متحمل خسارات قابل سنجش شده‌اید. اگر دادگاه تشخیص دهد که ادعای اصلی شما ضعیف بوده و در هر صورت شکست می‌خورد، ممکن است غرامتی از وکیل خود دریافت نکنید.
نقش صندوق غرامت وکلا
در بریتیش کلمبیا، عموم مردم توسط بیمه اجباری مسئولیت حرفه‌ای محافظت می‌شوند. تمام وکلای شاغل باید از طریق «صندوق غرامت وکلا» (Lawyers Indemnity Fund) بیمه داشته باشند. اگر شما با موفقیت از وکیل خود به دلیل از دست دادن مهلت شکایت کنید، خسارات معمولاً توسط این صندوق پرداخت می‌شود و نه شخص وکیل. هنگامی که یک وکیل متوجه می‌شود مهلت مهمی را از دست داده است، تعهد حرفه‌ای دارد که خود را به صندوق گزارش دهد و به شما توصیه کند که به دنبال یک وکیل مستقل باشید.
اقداماتی که در صورت به خطر افتادن پرونده‌تان باید انجام دهید
اگر متوجه شدید که وکیل شما یک مهلت قانونی را از دست داده است، بسیار مهم است که برای محافظت از منافع خود فوراً اقدام کنید.
به دنبال مشاوره حقوقی مستقل باشید
به وکیلی که مرتکب اشتباه شده است، دیگر تکیه نکنید. شما باید با یک وکیل جدید که در زمینه قصور حرفه‌ای تخصص دارد مشورت کنید. آن‌ها می‌توانند ارزیابی کنند که آیا مهلت از دست رفته واقعاً برای پرونده شما جبران‌ناپذیر است یا راه‌های قانونی برای نجات ادعا وجود دارد.
تمام ارتباطات را حفظ کنید
هرگونه مکاتبه بین خود و وکیل سابقتان را به طور امن ذخیره کنید. این شامل قراردادهای وکالت، ایمیل‌ها، نامه‌ها و یادداشت‌های شخصی شما از جلسات می‌شود. این مستندات در تعیین جدول زمانی رویدادها حیاتی هستند.
دوره مرور زمان خود را درک کنید
یک دوره مرور زمان جدید برای ادعای قصور حرفه‌ای حقوقی شما اعمال می‌شود. شما معمولاً دو سال از تاریخی که متوجه می‌شوید سهل‌انگاری وکیلتان باعث ضرر شما شده است، فرصت دارید تا علیه او طرح دعوا کنید. به تأخیر انداختن اقدام می‌تواند منجر به از دست دادن حق شکایت از وکیلتان شود.
شکایت به کانون وکلا را در نظر بگیرید
شما می‌توانید شکایتی را در «کانون وکلای بریتیش کلمبیا» (Law Society of British Columbia) که حرفه وکالت را تنظیم می‌کند، ثبت کنید. با این حال، کانون وکلا نمی‌تواند به وکیل دستور دهد که برای مهلت از دست رفته به شما غرامت مالی بپردازد. غرامت تنها از طریق یک دعوای مدنی یا توافق (settlement) قابل پیگیری است.
در حالی که از دست دادن یک مهلت می‌تواند مانند پایانی ویرانگر برای پیگیری عدالت شما به نظر برسد، سیستم حقوقی سازوکارهایی را برای پاسخگو کردن متخصصان سهل‌انگار فراهم می‌کند. با درک حقوق خود و اقدام به‌موقع، می‌توانید به دنبال غرامتی باشید که از ابتدا مستحق آن بوده‌اید.